Муки совести заставили управляющего просить прощения у обманутых инвесторов

Управляющий небольшим хедж-фондом Tradewinds International Чарльз Харрис, сбежавший с миллионами своих клиентов, решил попросить у них прощения. Он разослал трем инвесторам видеозапись, на которой признается, что обманул их, назвал свой бизнес “шарадой”, а действия — “идиотскими”. Однако инвесторы, несмотря ни на что, не простили Харрису обмана.

Спад на фондовом рынке в 2000-2001 гг. заставил многих инвесторов обратить пристальное внимание на хедж-фонды — особые фонды, которые ради получения максимальной прибыли готовы проводить рискованные операции на рынках капитала. Работают эти фонды в основном с богатыми индивидуальными инвесторами; в Tradewinds таких было более 30. В последние годы индустрия хедж-фондов переживает расцвет.

Некоторые из клиентов Tradewinds были сотрудниками чикагских финансовых компаний и соседями Харриса: они вместе жили в городке Уиннетка на 12 000 жителей на берегу озера Мичиган, где у Харриса был дом стоимостью $2,2 млн. Там же располагалась и штаб-квартира Tradewinds, из которой Харрис неожиданно исчез в середине июля, а затем прислал сотрудникам приказ срочно очистить помещение. По словам агента ФБР Гэри Терлингтона, который посетил офис Tradewinds 20 августа, там уже не было никого и ничего, “за исключением накопившейся корреспонденции”. Вместе с Харрисом исчезли $25 млн — практически все инвестированные в фонд деньги.

Следователи до сих пор разбираются со сделками Харриса с валютой, облигациями и другими инструментами. Сам он в e-mail от 6 июля сообщил инвесторам, что доход фонда в 2003 г. составил 13,19%, а в январе — июне 2004 г. — 8,02%. (Это лучше, чем в среднем по отрасли: если судить по изменению индекса CSFB/Tremont Hedge Fund Index, за последнее десятилетие среднегодовой доход хедж-фондов превысил 11%, но в этом году составляет лишь 2,75%.) Однако на записи на диске Харрис признается, что в 2003 г. фонд понес убыток в 8%. По словам Джеймса Уилсона, адвоката некоторых инвесторов Tradewinds, похоже, что в последние месяцы никаких операций в фонде вообще не велось, а деньги клиентов Харрис использовал в личных целях. Помимо дома в Уиннетке у него еще есть дом в Хьюстоне, 19-метровая яхта и пять автомобилей: Porsche, Mercedes, Lincoln Town Car и два внедорожника.

Тем временем управляющий дал о себе знать. Три инвестора фонда получили видеодиски, на которых были записаны обращения к ним, сделанные Харрисом в каюте яхты. Записи длительностью около 20 минут слегка отличаются друг от друга, но на всех Харрис признается, что обманул людей, доверивших ему свои деньги. Свой способ ведения бизнеса в последние месяцы он называет “шарадой”, а свои действия — “идиотскими”, “ошибочными”. Слезы порой текут по его лицу. “Я смертельно, чертовски устал врать. Я уже не знаю, как все это исправить”, — говорит он на одной из записей. На другой он называет свое обращение “признанием”: “Я обсуждал это со своим адвокатом. Он полагает, что я сошел с ума, но я сказал, что должен сделать это”.

Харрис просит инвесторов не сдавать его властям, а дать год-полтора, чтобы отыграться. Одному из инвесторов Харрис напоминает о болезни его отца, который вложил в Tradewinds $1 млн, и говорит, что не стоит подвергать того дополнительному испытанию, сообщая о крахе фонда. Сам этот инвестор вложил в Tradewinds $1 млн от лица своего деда.

Инвесторы, однако, не дали Харрису второго шанса. Некоторые уже подозревали, что дела у Tradewinds идут не так хорошо, как им расписывал управляющий, и потребовали у него детального отчета (что, возможно, и толкнуло его на побег). Инвесторы передали диски в ФБР. На прошлой неделе Харрис сам сдался федеральным агентам в Майами. Он утверждает, что организовал побег только для того, чтобы его семья, которую он увез с собой, не присутствовала при его аресте. Все это время он находился на яхте и на островах в Карибском море. Министерство юстиции уже предъявило Харрису уголовное обвинение в мошенничестве (ему грозит 30 лет тюрьмы и штраф в $1 млн), гражданские обвинения предъявили Комиссия по ценным бумагам и биржам и Комиссия по срочной биржевой торговле. (WSJ, 16.09.2004, Михаил Оверченко)

ЛЮБИТЕЛИ РОСКОШИ

Мошенники любят покупать на деньги обманутых инвесторов яхты и дорогие автомобили. В феврале в США были арестованы три человека, которые, играя на патриотизме британских инвесторов, предлагали им вложить деньги в фонд прямых инвестиций; он якобы финансировал предприятия, поставляющие военную технику и оборудование коалиционным войскам в Ираке. На собранные у инвесторов $55 млн мошенники приобрели, в частности, два автомобиля Mercedes и яхту в Майами, которая так и называлась — “Фонд прямых инвестиций”.