Макко поможет Intel с WiMAX

Корпорация Intel планирует развивать новые технологии широкополосных беспроводных телекоммуникаций в партнерстве с Крейгом Макко, одним из пионеров сотовой связи. В рамках сотрудничества ведущий производитель микропроцессоров вложит деньги в принадлежащую Макко компанию Clearwire.

Финансовые условия партнерства не разглашаются, хотя Шон Мэлони, вице-президент Intel, назвал инвестиции в Clearwire “значительными”. Соответствующие средства корпорация намерена выделить из фонда в $150 млн, созданного ею для поддержки венчурных проектов в области беспроводных технологий.

Макко планирует создать в США обширную телекоммуникационную сеть, которая обеспечит абонентам как в городах, так и в сельской местности массовый широкополосный доступ к Интернету. В числе прочего проект должен охватить и районы, где до сих пор недоступны услуги кабельных и DSL-сетей.

Clearwire, компания закрытого типа, расквартированная в г. Керкланд, штат Вашингтон, успела приобрести несколько лицензий на предоставление услуг беспроводной связи. В этом году Макко также приобрел компанию NextNet Wireless, занимающуюся производством телекоммуникационного оборудования (ее продукция используется в Канаде, Мексике и ряде стран Азии и Африки).

В рамках партнерства с Intel Макко будет создавать решения на базе широкополосной технологии WiMAX. Intel активно продвигает эту технологию в качестве замены спецификации Wi-Fi, предусматривающей связь с меньшим радиусом действия. Корпорация надеется, что рост популярности WiMAX будет способствовать увеличению продаж компьютеров. Появляющиеся сейчас на рынке устройства, совместимые с WiMAX, поддерживают лишь фиксированную связь, однако отраслевое сообщество уже завершает работу над новой версией стандарта, известной как 802.16e, которая позволит поддерживать связь и мобильному пользователю, перемещающемуся в зоне охвата провайдера.

До сих пор Clearwire в своих разработках использовала фирменную технологию передачи данных, созданную в NextNet. По условиям соглашения с Intel компания должна будет развернуть сети, оборудование которых базируется на контроллерах 802.16e производства Intel.

Эксперты указывают, что участники этого проекта идут на определенный риск. Многие компании, специализировавшиеся на услугах передачи данных, прогорели. Clearwire придется создавать в каждом городе, охваченном ее сетью, инфраструктуру передающих устройств, подобную инфраструктуре сотовых сетей. Кроме того, в мире сейчас развиваются и другие системы на базе альтернативных технологий, так что партнерам приходится учитывать факт жесткой конкуренции.

В свое время Макко построил одну из первых в США сотовых сетей, которая в 1994 г. была продана корпорации AT&T за $11,5 млрд. Позднее он основал компанию Nextlink Communications (к настоящему моменту переименована в XO Communications), также специализировавшуюся на услугах беспроводной связи. Эта компания успела обанкротиться и выйти из банкротства, сейчас ее контролирует финансист Карл Айкан.

“Мы уже неоднократно проходили все это [построение общенациональной широкополосной сети], — говорит Макко. — Я прекрасно понимаю, с какими трудностями приходится иметь дело в таких проектах”. (WSJ, 26.10.2004, Александр Силонов)