Sony и Bertelsmann спорят с чиновниками ЕС. Антимонополисты Европы мешают слиянию их "дочек"

Японская Sony и германская Bertelsmann намерены убедить европейские власти в том, что слияние их звукозаписывающих подразделений не вызовет потрясений на рынке. Антимонопольные органы ЕС обеспокоены тем, что образование объединенной компании ограничит конкуренцию и вызовет резкое повышение цен на компакт-диски и другую продукцию.

Представители Sony и Bertelsmann, в том числе руководитель BMG, музыкального подразделения Bertelsmann, Рольф Шмидт-Хольц, на этой неделе потратили два дня на переговоры в Еврокомиссии, но пока их усилия не увенчались успехом. Сопротивление небольших независимых студий слишком сильно, и на презентации они выставили сильную оборону.

Небольшие компании умоляют регуляторов запретить слияние BMG и Sony Music. На прошлой неделе их представители сделали апокалиптическое заявление, что сделка будет означать смерть индустрии звукозаписи как таковой. Impala, ассоциация, объединяющая примерно 2000 небольших звукозаписывающих компаний, призвала Еврокомиссию остановить сделку.

Один из поводов для их беспокойства состоит в том, что большие компании могут монополизировать рынок и помешать росту молодых музыкантов. Молодые талантливые музыканты не смогут обойтись без независимых студий, говорит вице-президент Impala Патрик Зелник. Руководители ассоциации считают, что именно Impala удалось предотвратить объединение EMI c Warner Music в 2000 г.

По мнению Мартина Миллса, директора ведущей британской студии Beggars Group, в результате слияния несколько рынков будут фактически поделены между новой компанией и Universal Music. Чиновники Евросоюза поговаривают о существовании “молчаливого сговора” между большими компаниями, который не только наносит ущерб потребителям, но, возможно, просто преступен. Слияние BMG и Sony Music, по их мнению, усугубит ситуацию. Правда, Еврокомиссии еще предстоит доказать, что сговор по поводу цен существует.

Компании-гиганты, в свою очередь, утверждают, что стали объектом атак пиратов и нелегальных торговцев музыкой, которые хотят помешать законному слиянию. Никакого сговора не существует, говорят они, ведь цены на компакт-диски в разных странах могут отличаться на 30%.

Руководство Bertelsmann и Sony обещает, что к повышению цен для потребителей слияние не приведет. Компании говорят о своей уверенности в том, что слушания в Брюсселе были конструктивны. Еврокомиссия вынесет решение в конце июля, а сегодня гиганты звукозаписи будут убеждать в своей правоте комиссара ЕС по антимонопольной политике Марио Монте. (Использованы материалы FT, WSJ.)