Директоров обложили налогом. С вознаграждения членов совета директоров придется платить ЕСН

Споры о том, нужно ли уплачивать ЕСН с вознаграждений совета директоров, идут уже несколько лет. "Единого мнения по этому вопросу не существовало. Суды выносили зачастую совершенно разные постановления",- рассказал "Бизнесу" гендиректор компании "Налоговая помощь" Сергей Шаповалов. До последнего времени бизнесмены на совершенно законных основаниях не отчисляли ЕСН с этих денег. "Коммерсанты уменьшали на эту сумму налогооблагаемую базу по налогу на прибыль. Таким образом, удавалось минимизировать налоговые платежи по ЕСН и налогу на прибыль",- отмечает директор юридического департамента "Русфининвест-аудита" Дмитрий Костальгин. Теперь, по словам юристов, все должно измениться.

Дело в том, что в мае 2004 года инспекция Федеральной налоговой службы (ИФНС) №15 по Челябинской области провела выездную проверку АО "Пласт-Рифей", по итогам которой было вынесено решение доначислить компании ЕСН на сумму 82 тыс. руб. Бизнесмены, не согласившись с решением налоговиков, обратились в арбитраж. Суд первой инстанции встал на сторону предпринимателей, указав, что "у инспекции отсутствовали основания для доначисления налога, поскольку вознаграждения… не являются объектом обложения ЕСН". "Совершенно справедливый вывод,- считает Дмитрий Костальгин.- Действительно, поскольку люди, сидящие в совете директоров, не заключают, как правило, с компанией никаких договоров, то поэтому и ЕСН с их вознаграждения взимать нельзя".

Впрочем, федеральный арбитражный суд Уральского округа, а затем и ВАС высказали совершенно иною точку зрения. По мнению арбитров ВАС, если компания на сумму вознаграждения занижает налогооблагаемую базу по налогу на прибыль, в этом случае выплаты директорам должны облагаться ЕСН. "Фактически ВАС сказал: либо полностью уплачивайте налог на прибыль, либо - ЕСН с вознаграждения директоров,- объяснил Шаповалов.- Таким образом, у предпринимателей появился выбор, что платить".

"Действительно, ВАС фактически предоставил нам выбор: либо платить ЕСН и занижать на эту сумму налогооблагаемую базу по налогу на прибыль, либо не платить ЕСН и выплачивать полностью налог на прибыль,- соглашается президент ассоциации "Восток-Сервис", сопредседатель "Деловой России" Владимир Головнев.- Думаю, что для многих предпринимателей, по предварительным расчетам, будет предпочтительнее выплачивать ЕСН".

Дело в том, что шкала ЕСН носит регрессивный характер, и если суммы годового вознаграждения до 280 тыс. руб. облагаются по ставке 26%, то все, что сверх 600 тыс. руб.,- по ставке 2%. В то время как ставка налога на прибыль неизменна и составляет 24%.

Заставив бизнесменов платить налог с вознаграждения совета директоров, ВАС сделал два подарка налоговикам. "Вопервых, увеличится сбор ЕСН, ведь суммы, которые выплачиваются членам СД, весьма внушительны,- утверждает Костальгин.- Во-вторых, будет прикрыта одна из схем незаконной минимизации ЕСН".

Суть ее состоит в том, что членам СД выплачиваются значительные суммы, которые потом распределяются между остальными сотрудниками компании в конвертах. "Таким образом, можно было существенно экономить на платежах по ЕСН",- отмечает Костальгин.

Тем не менее, он считает, что ВАС в очередной раз выступил в роли законодательного органа и применил расширенное толкование норм Налогового кодекса. "Суд решил, что называется, "по понятиям". С точки зрения закона, его выводы представляются весьма сомнительными",- убежден Костальгин.

Однако, по мнению управляющего партнера юридической компании "Добронравов и партнеры" Юрия Добронравова, выводы ВАС "вполне обоснованны и логичны". "Совет директоров фактически работает как генеральный директор, то есть управляет компанией. Поэтому я считаю, что ЕСН с зарплаты директоров выплачивать нужно",- говорит Добронравов.

Деловая газета "Бизнес"