В сделке Walt Disney Co и 21st Century Fox поставлена точка: Disney официально приобрела за 71 млрд долларов студию и её права на самые кассовые фильмы всех времен: «Аватар», «Симпсонов», «Людей Икс» и другие, сообщается на официальном сайте объединенной компании.
Продажа знаменует собой конец эпохи для Руперта Мердока, 88-летнего медиамагната, который управлял студией Fox почти четыре десятилетия. Disney получит портфель, который включает 104-летнюю студию 20th Century Fox, FX и National Geographic, некоторые кабельные телеканалы, а также увеличит до 60% долю владения онлайн-видеосервисом Hulu. По условиям сделки акционеры Fox получат $38 за акцию наличными или акции Disney.
Из непроданных активов 21st Century Fox будет образована новая компания New Fox, объединяющая вещательную компанию Fox Broadcasting, Fox News, региональные телестанции Fox TV, а также кабельные каналы Fox Sports и Fox News. Новая компания уже выстраивает систему работы и котируется на бирже. Кроме того, в собственности семейства Мердоков сохранилась компания News Corporation, контролирующая активы в области печатных СМИ. Чтобы получить разрешение регуляторов на сделку, Disney согласилась продать 22 региональные спортивные сети Fox в США, свою половину каналов A&E в Европе и спортивную сеть Fox в Бразилии.
Боб Айгер, генеральный директор Disney:
Это необычный и исторически важный момент для всех нас. Это то, что представляет значительную долгосрочную ценность для компании и акционеров. Соединив творческий контент Disney и 21st Century Fox, мы создадим выдающуюся глобальную развлекательную компанию, чтобы отражать все самые невероятные динамичные особенности нашей эпохи.
Боб Айгер и ранее сообщал о планах компании включить контент Fox в свои бизнес-планы вплоть до интеграции франшиз, а также вывода Hulu на глобальный рынок.
Сделка стала одной из самых крупных и драматичных в индустрии развлечений. Слияние компаний сократит число крупных голливудских студий до пяти, что приведёт к тысячам увольнений в кино- и телевизионном бизнесе. В Disney перейдут 15400 сотрудников Fox, новая Fox Corp. сохранит ещё около 7000. По оценке Hollywood Reporter, 4000 рабочих мест будет ликвидировано. Тем не менее, продажа студии сделает Руперта Мердока и его детей ещё богаче. По оценке Bloomberg, состояние Мердока после закрытия сделки достигнет $19,3 млрд, но уменьшится сразу до $7,3 млрд после передачи упомянутой выше доли его детям.
Первые кадровые перестановки в управляющем аппарате уже произошли. Так, Питер Райс, который был президентом 21st Century Fox, председателем и генеральным директором Fox Networks Group, теперь станет председателем Walt Disney Television и сопредседателем Disney Media Networks. Он заменяет на этих должностях Бена Шервуда, который покинет компанию. Рита Ферро, названная президентом Disney advertising sales в сентябре прошлого года, будет контролировать все медиаобъекты Disney, включая новые активы от Fox.
Ранее сообщалось, что сумма сделки составит $52,4 млрд. За несколько месяцев тяжёлых переговоров она стала почти на $20 млрд больше. Это произошло после того, как в переговоры вмешался медиагигант Comcast, который также заявил о своем намерении выдвинуть FOX встречное предложение о покупке.