Власти США начали расследование против компании по производству чипов для мозга Neuralink, принадлежащей миллиардеру Илону Маску. Причиной послужили эксперименты над животными, сообщает Reuters со ссылкой на источники.
По данным агентства, проверку проводит Министерство сельского хозяйства США по запросу прокуратуры. В ведомство поступили жалобы сотрудников Neuralink на нарушение американского закона о защите животных.
Агентство ознакомилось с несколькими десятками документов компании и опросило более 20 бывших и действующих сотрудников Neuralink. Все опрошенные отмечают, что испытания проводились в спешке, «причиняя лишние страдания и даже смерть подопытных животных», в том числе из-за стремления Маска ускорить разработку оборудования.
По подсчётам Reuters, с 2018 года во время экспериментов погибли около 1,5 тыс. животных, включая более 280 овец, свиней и обезьян. В опытах также были задействованы мыши и крысы. Как отмечают источники агентства, строгий учёт подопытных особей в Neuralink не ведётся.
В феврале 2022 года Neuralink признала, что во время испытаний с чипами погибли обезьяны, но опровергла обвинения в жестоком обращении с животными, выдвинутые группой активистов.
Маск создал стартап Neuralink в июле 2016 года с целью объединения усилий ведущих специалистов в области разработки нейроинтерфейсов и создания роботов, которые смогут имплантировать электроды в мозг человека в автоматическом режиме.
В феврале 2021 года Neuralink провела исследование чипа на обезьянах. В компании поясняли, что подключение к чипу осуществлялось через iPhone. Позже компания опубликовала видео, на котором животное играет в пинг-понг, управляя внутриигровыми действиями с помощью вживленных в мозг нейронных нитей.
В декабре 2021 года Маск отмечал, что мозговой имплант, который разработала его компания Neuralink, смогут вживлять людям уже в следующем году. Однако 1 декабря 2022 года бизнесмен заявил, что проведение эксперимента по вживлению чипа для использования компьютера и телефона без помощи рук первому человеку сдвигается на полгода. Сейчас ещё не получено разрешение от управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (Food and Drug Administration, FDA).