Российские ученые создали полностью биоразлагаемый пластик из обычного картофельного или зернового крахмала. Сделанная из него одноразовая посуда настолько безвредна, что ее при желании можно даже съесть после использования. При условии оперативного внедрения разработки первое в стране производство инновационной посуды и упаковки может появиться уже в конце 2019 года, сообщают «Известия».
Чтобы осуществить процесс производства, природный материал подвергают специальной обработке с помощью ультразвука. В результате его воздействия возникает кавитационное давление, которое позволяет добавкам (например, пектинам) встроиться в материал и изменить его свойства. Для регулирования таких свойств биопластика, как эластичность и водонепроницаемость, в водный композиционный раствор вносят пластификаторы и дополнительные пищевые добавки.
По словам разработчиков, использование ультразвука позволило им отказаться от альтернативных способов обработки (в частности, использования химикатов и генетически модифицированного сырья), что сделало технологию максимально экологичной. Кроме того, появление данного способа производства может обеспечить российским производителям интеллектуальную независимость, поскольку детали уже существующих способов модификации крахмала, как правило, составляют коммерческую тайну иностранных компаний.
Арам Цатуров, магистрант кафедры «Пищевые и биотехнологии» Южно-Уральского государственного университета:
Из нашего биополимера можно создать широкий ассортимент пленок, которые планируется использовать для изготовления прочных пакетов, одноразовой посуды, упаковочных материалов и капсульных оболочек для лекарств.
В качестве одной из важных особенностей изделий из нового материала разработчики называют возможность их создания на стандартном оборудовании, использующимся на современных нефтехимических предприятиях. Благодаря этому они планируют внедрить свою разработку с минимальными затратами. В частности, на первом этапе внедрения биоразлагаемые пакеты, сделанные из новых пленок, будут стоить на 10−15% дешевле аналогов при сопоставимых эксплуатационных характеристиках.
Сейчас Роспотребнадзор готовит законопроект, согласно которому в России начнётся поэтапное сокращение производства пластиковых пакетов. Предполагается, что в дальнейшем эти изделия будут вообще запрещены, чтобы снизить негативное воздействие на окружающую среду. В конце марта Европарламент уже принял закон, согласно которому на территории ЕС с 2021 года будут запрещены производство и продажа таких товаров. Речь идет в том числе о пластиковой посуде, контейнерах для еды, столовых приборах, соломинках для напитков и ватных палочках.