Андрей Кнышев

 «Веселые ребята» прежде всего были не передачей в традиционном смысле, и не эстрадным шоу , а авторским видеофильмом, телевизионным коллажем из разнообразных элементов и жанров, непрерывным экспериментом со сменой и поиском форм, в котором скетчи были лишь одним из компонентов.

Кроме того, целью ее был не только юмор и развлечение, что, в общем-то, в те годы и не очень приветствовалось, но и социальный контекст, разработка какой-либо значимой и злободневной темы - экология, молодая семья, кич, молодежь и музыка, и тому подобное.

"Будучи постоянно в полуподпольном состоянии - каждый выпуск ее вызывал скандал и запрет - программа была явной альтернативой официальному советскому телевидению. С одной стороны ее все время закрывали, с другой - подсовывали зарубежным журналистам как наше достижение, прогрессивную молодежную программу, посылали ее на международные фестивали, где «Веселые ребята» получали почетные призы. Разумеется, получали чиновники, а не творцы..." - вспоминает Андрей.

За 9 лет вышло 7 выпусков "Веселых ребят" продолжительностью от часа до двух, не так уж много по современным меркам. В 1991 передачу закрыли, но, как говорит Андрей, не потому что ее запретили или что-то еще. Просто страна находилась в фазе перемен, и потому он решил "поставить программу на паузу", до того как все утрясется.

Кнышев вспоминает о том времени: "С приподнятием железного занавеса зритель тогда, на рубеже 80-х-90-х, все больше становился избалованным рекламой и западными клипами. А в это время экономика разваливалась, а вместе с ней и техника, на ТВ хотелось двигаться вперед и вверх, делать все более новые и сложные видеотрюки, развивать телевизионный язык, но денег на ремонт старого оборудования не было, а тем более валюты на покупку нового. Не было понимания и у начальства: почему программа делается так долго, так много смен монтажа и пр. Отсюда и появлялось ощущение, что мы пытаемся бежать вверх по эскалатору, идущему вниз. Эта ситуация и вытолкнула меня с ТВ, я решил попробовать себя на телевидении за рубежом, и вообще попутешествовать, посмотреть мир".

После "временного" закрытия "Веселых ребят" Кнышев попробовал себя в роли писателя-сатирика и музыканта, режиссера, продюсера. В 90-х и начале 2000-х у Кнышева вышло три юмористические книги, которые называют учебниками юмора: "Тоже книга", "Уколы пера" и "На100льный календарь на сто лет" (2001).

Также на PBS в 1992 году он делал фильм "Democracy in Action" в качестве автора-ведущего, режиссера и продюсера. Напарником и соавтором Кнышева был ныне известный телепродюсер Александр Акопов. Фильм в необычной и ироничной манере освещал ход предвыборной кампании в США, встречи с рядовыми американцами, крупными политиками, бизнесменами и звездами Голливуда, и был показан накануне выборов, в которых одержал победу Билл Клинтон. С Клинтоном и его предвыборным штабом Кнышев и Акопов летали на его личном самолете, жили на одном этаже отеля, объехали десятки городов в 13 штатах. Фильм с переводом был дважды показан также и по российскому телевидению накануне встреч Ельцина и Клинтона.

Андрей Кнышев работал не только в США, но и в Европе. Например, в Нидерландах в 1991-93 он писал сценарий программы «Русские в Голландии» для телеканала NCRV, но из-за событий 1993 передачу не удалось выпустить. В Лондоне совместно с компанией «Mosaic Pictures», которая продюсировала все программы знаменитого комика Роуэна Аткинсона «мистера Бина», для телеканала ITV он разрабатывал сценарий юмористической программы.

"По замыслу британцев, я, в образе странного чудаковатого пришельца, в сопровождении английского комика, должен был исследовать различные аспекты жизни в Великобритании и, ничего не смысля в этом, рассказывать об этом самим британцам. «Вот будет умора-то!» - считали они. Отчасти я с этим был согласен, плюс планировал «протащить» и кое-какие другие идеи и эпизоды. Этим проектом мне пришлось пожертвовать в пользу американского фильма на PBS в 1992 году из-за совпадения по срокам. Сценарий сохранился и мы планировали к нему вернуться, однако Англия - штука деликатная, сменилось руководство канала ITV, а с ним и локальная телевизионная политика, поэтому дальше я уже переключился на книг", - говорит Андрей.

Тем не менее Кнышев не оставил родину навсегда: в 1997 на ТВ-6 выходила его передача "200 удовольствий". А в 2002 Кнышев вновь оказался на центральном канале - "Первом", где было запущено развлекательное шоу "Шоу-годно".

В 2007 Андрей Кнышев совместно со своим старым коллегой Леонидом Сергеевым и другими столь же творчески одаренными людьми запустил интернет-радио под названием "Чипльдук" . По словам создателей, это своеобразное перерождение "Веселых ребят", которое в результате получилось не менее авангардным и профессиональным, выдержанное в абсурдных тонах.