По состоянию на 11 июля 2019 года браузером Tor в России воспользовались более 600 тысяч человек, что является историческим максимумом. Как сообщает «Русская служба BBC», Россия вышла на первое место по числу пользователей даркнета, обойдя США и Иран.
В первые три месяца текущего года у Tor было не больше 300 тысяч пользователей из России в сутки. В апреле график посещений начал резко изменяться. Отмечались подъемы в будни и резкие падения в выходные. За это время исторический максимум для России обновлялся несколько раз — 30 апреля, 13 мая, 20 мая, 9 и 11 июля.
Один из последних подобных всплесков активности россиян приходится на октябрь 2015 года, когда Роскомнадзор заблокировал популярный форум RuTracker, где пользователи скачивали пиратский контент. Тогда за сутки резко выросло число посетителей браузера Tor из России — почти 400 тысяч человек. Потом активность упала до прежнего уровня.
Браузером Tor занимается некоммерческая организация Tor Project, расположенная в США. Браузер, по словам его создателей, устроен так, что нельзя понять, зачем человек пришел в даркнет. Можно лишь узнать, из какой он страны. По поводу нынешнего всплеска активности россиян есть три наиболее вероятные версии.
Первая — это ботнет. То есть, сеть зараженных компьютеров, которые удаленно управляются хакерами. Они используются для рассылки спама, хакерских атак, подбора паролей. При этом, владелец зараженного компьютера даже может не догадываться, что его техника работает на преступников.
Джосс Райт, старший научный сотрудник Института интернета при Оксфордском университете:
Метрики Tor основываются на том, сколько раз в сутки скачивается список узлов (серверов Tor, через которые проходит соединение. — Би-би-си), — пояснил Райт. — Обычно клиент обращается к этому списку один раз в сутки. Подобные всплески были в прошлом, когда хакеры использовали инфраструктуру Tor для управления ботнетами. Я не могу говорить об этом слишком уверенно, но если бы я строил предположения, я бы сказал, что график в его нынешнем виде — это последствие ботнета или какого-то сетевого эксперимента.
Вторая версия — это попытки властей России дестабилизировать даркнет. С 1 ноября 2017 года в России действует закон об анонимайзерах. Их владельцы обязаны блокировать сайты и сервисы из черного списка Роскомнадзора. Tor отказывается выполнять эти требования. В Беларуси Tor попытались заблокировать, но это привело лишь к тому, что пользователям приходится делать на несколько кликов больше, чтобы попасть в нужное место.
Официально Россия не борется с американским браузером, но в 2014 году МВД России проводило тендер на «исследование возможности получить информацию о пользователях анонимной сети Tor и их оборудовании» за 3,9 млн рублей, как следовало из сайта госзакупок.
Третий вариант развития событий — это реклама магазина наркотиков. Речь идет о крупнейшей русскоязычной площадке для магазинов наркотиков, которая с момента своего создания в 2015 году провела через свои биткоин-кошельки не меньше 780 млн долларов. Общее число магазинов на ней сейчас — не менее 2,5 тысяч.
Как показали исследования, интерес к Tor возник после масштабной рекламной кампании этой площадки — примерно начало мая 2019 года.
Русский язык — это самый популярный язык даркнета. 41% страниц созданы на русском языке. На втором месте — английский, как отмечается, разрыв между этими языками небольшой. Подпольные русскоязычные форумы предлагают не только наркотики. Это «услуги» по взлому имейлов, спекуляция фальшивыми купюрами, даже предложения по поджогу автомобиля конкурента.